ربعة من ربعين

تذهب لالة مريم إلى منزل العجوز ويحاول الحارس الإمساك بها ولما رآه العجوز نهره. يقرر والد مريم أن يزوجها ويخبرها أن عريس تقدم لها وسوف يدعوه إلى الطعام للتعرف عليه وعليها أن تفكر قبل أن تقول رأيها.

يأتي العريس مع والده وأهله ويستقبلهم والد مريم بمؤدبة طعام كبيرة وتوافق مريم على الخطوبة بعد أن تحدثت مع الشاب. يذهب ابن الرجل العجوز لتهنئتها وهو حزين لأنه يحبها. تخرج مريم خلسة من المنزل وهى متنكرة وتأخذ حصانها وتذهب إلى وجهة غير معلومة.

تخرج مريم متنكرة إلى القبيلة وتستمع إلى حديث الناس وهم يقولون أن لالة مريم تزوجت رجل ضال وسيء فتقرر التأكد من ذلك وتتنكر في زي رجل وتأخذ يحيى معها ويذهبان إلى المقهى الذي يجلس فيه خطيبها وتراه وهو يشرب الخمر فتعود إلى المنزل وتخبر نوارة أنها لن تتزوج منه.

يرسل والد مريم من يتجسس على العريس بعد أن أخبرته ابنته عن سمعته السيئة لكن وجده انسان كريم ولا تشوبه أية شبهة ويقرر الزواج وتهدي والدة مريم ابنتها قلادة لوالدتها ورثتها منها لكن مريم مصرة على الزواج منه فهى رأته بعينها وتهرب من المنزل يوم الزفاف وتصاب والدتها بجلطة قلبية.

تموت والدة مريم ويمرض والدها ويطردها من المنزل فتتزوج من يحيى الخادم عندهم لأنه أخبرها أنه يحبها وتنجب منه فتاة إلا أنها تعيش معه في كوخ بعيد عن القبيلة، إذ كان يحيى رجل فقير. يقتل ولد مسيان والده بالسم ويرث كل ثروته.

تذهب مريم للعيش في منزل ولد مسيان لكنها لم تكن له أبدًا وكانت تعيش حياة بائسة يعاملها كخادمة وهى ظلت حزينة بعيدة عن ابنتها الوحيدة، ومر الزمن وكبرت ابنتها وذهبت للبحث عنها إلى أن وصلت إلى منزلها ويمرض ولد مسيان ويطلب السماح من مريم.

تتنكر ابنة مريم في زي رجل وتذهب إلى منزل سي رحال على أساس أنه ضيف وقد وقع من على الحصان وتعجب بنات سي رحال بالشاب. تبحث الفتاة عن أمها في كل مكان دون جدوي ويساعدها صديقها في ذلك.

تعود ابنة مريم إلى منزلها وتلتقي بوالدها وتطلب منه العمل في التجارة أما عياد ابن عمها فهو يحبها ويريد الزواج منها. الزاهي أخو مريم يخرج للبحث عنها ويلتقي صدفة في الطريق بعياد.

يحكي يحيى عن لقاله كيف كان صغيرًا ووحيدًا ويشعر بالحزن لعدم وجود والده إلى جانبه فهو أيضًا يبحث عنه لذلك ويساعدها في البحث عن والدتها لأنه بشعر بما تشعر به. سي رحال يجمع بناته ويحكي لهم عن والده ومريم والذي حصل لها.

يبكي عياد وهو يحكي لقاله عن طفولته وهى تواسيه وتخبره أيضًا أنها مشتاقة لأمها ويسمعها أبوها ويحزن من أجلها وتعلم أن سي رحال هو أخو والدتها وقد ورث كل شيء عن والده كما تخبر قاله والدها عن أم هاني كيف عذيتها وهى طفلة.

يلتقي عباد بالزاهي ويذهبا برفقة بعض الرجال ويسرقوا مخزن أحد التجار في القبيلة الأخرى. يخبر يحيى ابنته أن والدتها قد ماتت وجاءه الخبر، أما هى فلا تصدق إلا إذا وجدت قبرها.

تلتقي قاله بالزاهي وهى متنكرة في الطريق ويحاول ضربها لكنه تراجع وهى يعجبها أنه سرق زوج أمها مريم وتخبر والدها بكل ما حصل وهو يدعوها لعدم الاحتكاك به.

يذهب عياد مرة أخرى مع الزاهي في مهمة أخرى، أما قاله فتتنكر في زي شاب فقير وتذهب إلى منزل سي رحال حيث تجد هناك هنية التي اشتكت منها له إلا أن سي رحال حزن لحال الشاب.

يتشاجر عياد مع الزاهي ويتركه ويعود إلى المنزل وتلومه أمه أنه يتعامل مع الزاهي فيخبرها أنه يبحث عن والده. يذهب عياد إلى عمه حيث يريد أخذ معلومات عن والده لايجاده.

يغضب الزاهي من الحنة التي في يديه ويحاول بكل الطرق أن يمسحها لكن آثارها لازالت عالقة بيديه. أما قاله المتنكرة أمام سي رحال يعفو عنها الفقيه. هنية تريد تزويج بناتها بأي طريقة وتحاول مع زيدون.